宋有朝奉郎、朝奉大夫等官名。宋人因以“朝奉”尊称士人。清以来称老板和当铺的店员为朝奉。
沈从文《泥涂》：“柜台上几个朝奉，恶意的低低的笑着。因为凡是进当铺的人，谁不是急于要钱用？”