《意林》卷一引《六韬》：“屈一人下，伸万人上，惟圣人能行之。”《汉书·萧何传》：“夫能诎于一人之下，而信于万乘之上者，汤武是也。”一人，谓天子;万人，谓百官。多指地位崇高权势显赫的大臣。元 无名氏《连环计》第二折：“董卓比丁建阳如何? 司徒! 你怎生立一人之下，坐万人之上，调和鼎鼐，燮理阴阳，但能使吕布生心，董卓不足图矣。”《醒世姻缘传》第七十回：“童七只是磕头说道：‘老公在一人之下，万人之上，沧海似的大量哩，就合小的这们东西一般见识?’”