❶ 比喻久等接见或长期候差。
茅盾《子夜》：“可是他，李玉亭，偶然来的时候不凑巧，却教在这里坐冷板凳，岂不是主人家对于他显然有了戒心？”

❷ 比喻商店没生意，或产品没有销路。
《人民日报》1981年2月13日：“本市一些同类产品，虽然质量比较好，由于没有推销奖而在那里坐冷板凳。”