原指悯人饥饿，呼其来食。后多指侮辱性的施舍。
《礼记·檀弓下》：“齐大饥，黔敖为食于路，以待饿者而食之。有饿者蒙袂辑屦，贸贸然来。黔敖左奉食，右执饮，曰：‘嗟！来食。’扬其目而视之曰：‘予唯不食嗟来之食，以至于斯也！’从而谢焉，终不食而死。”
毛泽东《别了，司徒雷登》：“太公钓鱼，愿者上钩。嗟来之食，吃下去肚子要痛的。”