传说中华夏各族的共同始祖。原为姬姓部落的首领，号轩辕氏、有熊氏。曾与炎帝联合打败九黎族的蚩尤，安定天下。后同炎帝发生冲突，打败炎帝，被拥戴为炎黄部落联盟的领袖。相传很多发明创造，如养蚕、舟车、文字、音律、医学、历算等都创始于黄帝时期。
郭沫若《残春》：“但是他那粉白色的皮肤，平滑无表情的相貌，好像是我们祖先传来的一种烙印一样，早使我知道他是我们黄帝的子孙了。”