又称鲋。体侧扁，呈纺锤形，长达20多厘米。背部绿褐色，腹部银灰色。头小，眼大，无须。背鳍和臀鳍有硬棘，最后一枚大棘后缘有锯齿。杂食性，生活力和繁殖力强，生长较慢。我国各地淡水中都产。肉细而嫩，味美可口，是常见的食用鱼。
沈从文《从文自传》：“那河里有鳜鱼，有鲫鱼，有小鲇鱼，钓鱼的人多向上游一点走去。”