❶ 在潮的一个涨落周期内，水面上升的最高潮位。

❷ 比喻事物高度发展的阶段。
毛泽东《中国人民站起来了》：“随着经济建设的高潮的到来，不可避免地将要出现一个文化建设的高潮。”

❸ 小说、戏剧、电影情节中矛盾冲突发展到最尖锐、最紧张的阶段。这时，主要人物的性格、作品的主题思想都获得充分的表现。戏剧术语中称为“顶点”。
秦牧《眼睛的奥妙》：“一首曲有它的最美妙的地方，一出戏有它的高潮，一幅画有它的最精彩之处。”