《宋史·岳飞传》：“(秦桧)言飞孤军不可久留，乞令班师。一日奉十二金字牌，飞愤惋泣下，东向再拜曰：‘十年之力，废于一旦！’”宋代凡传递赦书及军事上最紧急的命令，皆用金字牌。后因以“十二道金牌”作为紧急命令的代称。
《新华文摘》1982年第1期：“昨天从北京传来了十二道金牌，勒令她火速回去揭发交代问题。”