能激发人或动物体内产生抗体，并能与抗体相结合的物质。一定种类的抗原只能产生相应的抗体。分内源性和外源性两类。前者主要指在人体内引起风湿热的发热病原物质；后者主要指危害人体的病原微生物，如细菌、细菌外毒素、病毒、立克次体等。