❶ 指政界中年辈资望较高的人。
如：张先生是两朝元老。

❷ 比喻各行各业中资深望重的人。有时带调侃意味。
王蒙《悠悠寸草心》：“我不但是理发的老师傅，而且是整个招待所唯一从四九年起三十年一贯制地呆下来的‘元老’了。”