比喻人或事物各有其长处和短处。《楚辞·卜居》：“夫尺有所短，寸有所长，物有所不足，智有所不明，数有所不逮，神有所不通。”陈伯微《西人一语激东瀛》：“中国有句古话说：‘尺有所短，寸有所长。’世界上没有完美无缺的民族，任何一个民族都是瑕瑜互见，妍媸并存的。”亦省作“尺短寸长”。宋 苏轼《定州到任谢执政启》：“燕南赵北，昔称谋帅之难;尺短寸长，今以乏人而授。”