比喻事物有其短处，并非在所有的情况下都是合适的。南朝 梁 锺嵘《诗品》卷下：“元长 士章，并有盛才，词美英净，至于五言之作，几乎尺有所短。譬应变将略，非武侯所长，未足以贬卧龙。”秦牧《〈艺海拾贝〉跋》：“比喻又自然存在它的‘尺有所短’之处，任何比喻都仅仅是对比之中的一点罢了。”参见“尺有所短，寸有所长”。