因战乱灾荒而流散分离。形容生活困苦，到处流浪。宋 洪迈《容斋续笔·杜老不忘君》：“前辈谓杜少陵当流离颠沛之际，一饭未尝忘君。”田汉《丽人行》第五场：“你曾想到那些在风里、雨里、炮火里、轰炸里流离颠沛的女人和小孩没有?”亦作“流离颠顿”、“流离颠疐”。宋 曾巩《永兴尉章佑妻夫人张氏墓志铭》：“〔夫人〕维能顺其性，所以居流离颠顿之间，而不为悲哀愁忧乱其志也。”宋 叶绍翁《四朝闻见录·褒赠伊川》：“又从而排陷之，卒使流离颠疐，无所为而死。”