观察脸色以揣测对方的心意。《韩非子·八奸》：“优笑侏儒，左右近习，此人主未命而唯唯，未使而诺诺，先意承旨，观貌察色以先主心者也。”亦作“观形察色”。《水浒传》第一一○回：“此是人之常情，更待多说……观形察色，见貌知情。”太平天国 洪仁玕《英杰归真》：“且术士喜言怪诞……并造出无数捕风捉影之说，观形察色之机，以肥囊利己。”