《左传·宣公十五年》：“魏武子有嬖妾，无子。武子疾，命颗(魏武子之子)曰：‘必嫁是。’疾病，则曰：‘必以为殉。’及卒，颗嫁之，曰：‘疾病则乱，吾从其治也。’及辅氏之役，颗见老人结草以亢杜回，杜回踬而颠，故获之。夜梦之曰：‘余，而所嫁妇人之父也。尔用先人之治命，余是以报。’”又《后汉书·杨震传》“杨震字伯起……父宝”李贤注引南朝 梁 吴均《续齐谐记·华阴黄雀》：“宝(杨宝)年九岁时，至华阴山北，见一黄雀为鸱枭所搏，坠于树下，为蝼蚁所困。宝取之以归，置巾箱中，唯食黄花，百余日毛羽成，乃飞去。其夜有黄衣童子向宝再拜曰：‘我西王母使者，君仁爱救拯，实感成济。’以白环四枚与宝：‘令君子孙洁白，位登三事，当如此环矣。’”后以“衔环结草”比喻感恩报德。元 秦简夫《东堂老》楔子：“老夫衔环结草之报，断不敢忘。”《镜花缘》第三六回：“倘脱虎穴，自当衔环结草，以报大恩。”参见“结草衔环”。