谓成年后才去做和尚、尼姑。比喻中途改业，不是科班出身。《京本通俗小说·错斩崔宁》：“先前读书，后来看看不济，却去改业做生意。便是半路上出家的一般。”鲁迅《花边文学·奇怪(二)》：“如果大众语既是半路出家，新名词也还不很明白，这‘落伍’可真是‘彻底’了。”亦作“半路修行”。明 朱国祯《涌幢小品·俚诗有本》：“茅鹿门先生，文章擅海内……晚喜作诗，自称半路修行，语多率易。”