《诗·召南·羔羊》：“羔羊之皮，素丝五紽。”毛传：“素，白也;紽，数也。古者素丝以英裘，不失其制。”朱熹集传：“南国化文王之政，在位皆节俭正直，故诗人美其衣服有常，而从容自得如此也。”后因以“素丝羔羊”称誉正直廉洁的官吏。《后汉书·宋汉传》：“策曰：‘〔太中大夫宋汉〕因病退让，守约弥坚，将授三事，未克而终。朝廷慜悼，怛其怆然。《诗》不云乎：“肇敏戎功，用锡尔祉。”其令将相大夫会葬，加赐钱十万，及其在殡，以全素丝羔羊之絜焉。’”