《孟子·公孙丑上》：“圣人之于民，亦类也。出于其类，拔乎其萃，自生民以来，未有盛于孔子也。”拔，超出;类，同类;萃，原为草丛生的样子，引申指同类丛聚。后以“出类拔萃”形容卓越出众，不同一般。《三国志·蜀志·蒋琬传》：“时新丧元帅，远近危悚。琬出类拔萃，处群僚之右。”杨朔《迎春词》：“在那海一样的人民当中，到处都有出类拔萃的劳动英雄，这些英雄本身就是人民当中开出的鲜艳花朵。”亦作“出群拔萃”。唐 韩愈《与崔群书》：“诚知足下出群拔萃，无谓仆何从而得之也。”宋 胡仔《苕溪渔隐丛话前集·杜少陵八》：“但当以理为主，理得而辞顺，文章自然出群拔萃。”