指做了坏事的人，时刻胆战心惊，怕坏事败露。《醒世恒言·张廷秀逃生救父》：“自古道贼人心虚，那赵昂因有旧事在心上，比王员外更是不同，吓得魂魄俱无。”《官场现形记》第十六回：“忽见建德县差人拿片子来请他进城，说是有话面谈，究竟贼人心虚，不觉吓了一跳。”亦作“贼人胆虚”。《红楼梦》第七一回：“这本是鸳鸯戏语，叫他出来，谁知他贼人胆虚，只当鸳鸯已看见他的首尾了。”《官场现形记》第三二回：“王小五子见余荩臣生了疑心，毕竟他自己贼人胆虚，亦不敢撒娇撒痴。”