❶ 某些工厂企业所排放的温度高于周围环境的大量废气、废液中含有的热能。可用于工业用热、发电以及生活取暖等方面。
《半月谈》1982年第21期：“我国最大的余热发电站…是利用铜反射炉冶炼过程中的余热发电的。”

❷ 比喻老年人的作用。
《文汇报》1984年1月22日：“1200多位离休干部欢聚一堂，交流离休后发挥余热、多作贡献的经验。”