将人出生的年、月、日、时各配以干支，合为八字，故称。星相家据以推算人的命运的好坏。也以喻人的身份。
鲁迅《阿Q正传》：“小D是什么东西呢？他很想即刻揪住他…并且批他几个嘴巴，聊且惩罚他忘了生辰八字，也敢来做革命党的罪。”