生活于距今约300万～20多万年之间的人类。地质年代属更新世早期和中期，文化时期属旧石器时代早期。仍保留较多的猿类体质特征。能两足直立行走，制造工具，掌握和使用天然火。
范文澜等《中国通史》：“北京西南周口店山洞里，一九二九年发见生存在约四五十万年前的猿人头骨、牙齿、下颚骨和躯干骨化石。”