旧时为表彰某人的德行而设立的一种纪念性建筑物。如贞节牌坊、功德牌坊等。柱间上部为横向匾额，题有文字。
巴金《和读者谈〈家〉》：“她念《列女传》入了迷，甘愿为她未见过一面的亡故的未婚夫守节，还梦想有人为她立一座贞节牌坊。”也用作比喻。
鲁迅《通信》：“只可惜是同时打破了革命文学的牌坊。”